Papa Francisco morre aos 88 anos após sofrer longa doença

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

Morreu o Papa Francisco, o primeiro líder da Igreja Católica Romana que veio da América Latina.

O Papa Francisco I – anteriormente conhecido como Cardeal Jorge Mario Bergoglio, Arcebispo de Buenos Aires, na Argentina – faleceu em 21 de abril, às 7h35.

Horas antes de morrer, o papa apareceu no domingo de Páscoa para abençoar as milhares de pessoas na Praça de São Pedro, no Vaticano, um enclave independente no centro de Roma.

O cardeal Kevin Farrell, camerlengo do Vaticano, disse: “Às 7h35 desta manhã, o bispo de Roma, Francisco, voltou para a casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de sua Igreja. Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente para os mais pobres e marginalizados”.

Os deveres de Farrell incluem anunciar a morte do papa, supervisionar os preparativos do funeral e do enterro e organizar o conclave para eleger o novo papa.

“Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, encomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito e misericordioso amor de Deus, único e tribuno”, acrescentou.

O papa, que teve parte de um de seus pulmões removido quando jovem, teve uma crise respiratória em fevereiro que evoluiu para pneumonia dupla.

Ele passou 38 dias no hospital antes de receber alta, mas continuou fragilizado.

Ele deixa para trás uma igreja global com 1,3 bilhão de membros e um legado que se esforçou para inspirar reformas sociais e políticas dentro e fora dessa igreja, com base em sua interpretação dos ensinamentos de Jesus Cristo sobre misericórdia.

No entanto, essas reformas – especialmente as que se referem à tolerância e ao cuidado com o meio ambiente, imigrantes ilegais e a comunidade LGBT – não eram estranhas à controvérsia e à reação conservadora.

A primeira-ministra italiana Giorgia Meloni disse ao programa TG1 da RAI que o mundo inteiro se lembrará de Francisco por ser o papa do povo.

“Eu também sentirei falta dele, tivemos um relacionamento pessoal extraordinário, ele era um pontífice com quem você podia conversar sobre tudo, ele era muito especial”, disse Meloni. “Essa notícia nos entristece profundamente, porque um grande homem e um grande pastor nos deixou”.

Antes de ser papa

Francisco, então Bergoglio, foi ordenado sacerdote em 13 de dezembro de 1969 e dedicou mais de 50 anos à vida religiosa. Foi ordenado bispo auxiliar de Buenos Aires em 1992 e, mais tarde, instalado como arcebispo em 28 de fevereiro de 1998. Foi elevado a cardeal em 2001 e participou do conclave para eleger o Papa Bento XVI em 2005.

Mas o caminho de sua vocação sacerdotal começou em 21 de setembro de 1953, quando o súbito impulso de se confessar a caminho de uma festa acendeu em Bergoglio, então com 17 anos, o desejo de se tornar padre.

“Depois da confissão, senti que algo havia mudado”, lembrou ele em 2013. “Eu não era o mesmo. Eu tinha ouvido uma voz, um chamado: Eu estava convencido de que precisava me tornar padre. Essa experiência de fé é importante. Dizemos que devemos buscar Deus, ir até Ele para pedir perdão, mas quando vamos, Ele está esperando por nós, Ele é o primeiro! … Você vai [como um] pecador, mas Ele está esperando para perdoá-lo”.

Ele entrou no noviciado jesuíta, o extenso programa de educação e treinamento da ordem, em 11 de março de 1958, depois de lutar contra um grave caso de pneumonia no ano anterior e perder parte do pulmão direito no processo.

Ele professou seus votos perpétuos como jesuíta em 1973 e serviu como superior da Província Jesuíta da Argentina e do Uruguai daquele ano até 1979.

Durante esse período, ele enfrentou o sequestro de dois padres jesuítas, os padres Ferenc Jalics e Orlando Yorio, pela junta militar durante a “Guerra Suja” da Argentina.

“No bairro onde ele trabalhava, havia uma célula guerrilheira. Mas os dois jesuítas não tinham nada a ver com eles: Eles eram pastores, não políticos”, disse o papa em uma reunião de jesuítas húngaros em Budapeste em 2023. “Eles eram inocentes quando foram feitos prisioneiros. Os militares não encontraram nada para acusá-los, mas eles tiveram que passar nove meses na prisão, sofrendo ameaças e torturas. Depois, foram libertados, mas essas coisas deixam feridas profundas”.

Bergoglio serviu como reitor e professor de teologia no Colégio Maximo da Argentina até 1985, depois viajou para a Alemanha para concluir sua tese de doutorado.

Ele se inspirou para sua vida religiosa na história de São Mateus, o cobrador de impostos e pecador público que Jesus chamou para se tornar um apóstolo.

“É a luta entre a misericórdia e o pecado”, disse ele sobre a história de São Mateus durante uma homilia em 2017. “Mas como o amor de Jesus entrou no coração daquele homem? Qual foi a porta para que ele entrasse? Porque o homem sabia que era um pecador: ele sabia disso. A primeira condição para ser salvo é sentir-se em perigo; a primeira condição para ser curado é sentir-se doente.

“Sentir-se pecador é a primeira condição para receber esse olhar misericordioso”.

Bergoglio se torna Francisco

Seu papado começou em 13 de março de 2013 e contou com várias novidades além de seu homônimo. Ele foi o primeiro papa pertencente à Companhia de Jesus (jesuítas), o primeiro papa vindo do Hemisfério Ocidental, o primeiro papa a discursar na Cúpula do G7 e o primeiro papa a dedicar uma encíclica, um documento de ensino papal, inteiramente à fé e às mudanças climáticas.

Ele foi imediatamente elogiado como um homem de humildade, fazendo sua primeira aparição com vestes brancas simples em vez das vestes reais mais opulentas de seus antecessores, e imediatamente começou a tentar demonstrar a misericórdia que o inspirou.

Em sua primeira Páscoa, ele alterou o ritual da Quinta-feira Santa, em que o pontífice lava e beija os pés de 12 clérigos em lembrança ao ato de Jesus de lavar os pés dos 12 apóstolos, para lavar e beijar os pés de 12 prisioneiros, incluindo alguns muçulmanos.

No ano seguinte, ele presidiu o casamento de vários casais que viviam juntos e tinham filhos fora do casamento, uma oportunidade que uma das noivas disse que achava que nunca teria.

Ele canonizou quase 1.000 santos, 813 dos quais foram canonizados juntos como os Mártires de Otranto. Esses eram pescadores, agricultores, artesãos e pastores que foram decapitados pelos otomanos em 1480 por se recusarem a se converter ao Islã.

Outros santos incluíam os pontífices anteriores que supervisionaram o Concílio Vaticano II, o Papa São João XXIII, o Papa São Paulo VI e o Papa São João Paulo II. Ele também canonizou São Junípero Serra, um frade franciscano chamado de “Apóstolo da Califórnia”, a quem se atribui o estabelecimento de nove missões na Califórnia, incluindo San Diego, San Francisco e Santa Clara.

Ele também foi muito ativo politicamente, discursando nas cúpulas da União Europeia, do Fórum Econômico Mundial, do G7 e do G20 sobre assuntos que vão desde a imigração e o ambientalismo até a inteligência artificial, organizando sua própria cúpula climática e, recentemente, envolvendo sua cidade-estado em questões diplomáticas entre os Estados Unidos e Cuba.

Ele pediu uma ação imediata sobre as mudanças climáticas e implorou aos governos das nações ocidentais que protegessem os imigrantes ilegais em seus países, além de criticar as políticas de fronteiras fechadas de ambos os governos de Trump.

Seu reinado chega ao fim durante o Ano do Jubileu da Esperança, que ele esperava que fosse um ano marcado, entre outras coisas, pelo fim dos conflitos em andamento em todo o mundo, pelo reassentamento pacífico de regiões devastadas pela guerra, pela cura de doenças e pelo perdão de dívidas.

Disputas

O período de Francisco como pontífice, no entanto, não foi livre de controvérsias e nasceu delas. Ele assumiu o cargo depois que seu antecessor, o Papa Bento XVI, decidiu renunciar em 2013. Essa foi apenas a terceira vez na história da Igreja Católica, e a primeira vez em mais de 600 anos, que um papa renunciou em vez de manter seu cargo até a morte.

Alguns de seus ensinamentos sobre compaixão – especialmente cartas recentes instruindo sobre a bênção de casais homossexuais, sua posição contra a repressão dos EUA à imigração ilegal e suas críticas ao capitalismo – geraram discórdia entre os cristãos conservadores, especialmente nos Estados Unidos, com alguns chegando ao ponto de rotulá-lo de marxista.

Francisco pareceu abordar e defender as alegações de que ele era marxista e comunista, dizendo em uma entrevista: “Se eu vir o Evangelho apenas de uma forma sociológica, sim, sou comunista, assim como Jesus. Por trás dessas bem-aventuranças e de Mateus 25, há uma mensagem que é do próprio Jesus, que é a de ser cristão. Os comunistas roubaram alguns de nossos valores cristãos”.

Durante todo o seu reinado, ele também se manteve firme em um nível de tolerância com outras religiões e práticas que estão em conflito com as da igreja, gerando preocupação entre muitos católicos praticantes de que ele havia caído em um relativismo moral que vê todas as religiões como igualmente corretas.

Falando a padres, freiras e líderes leigos da igreja na Indonésia em setembro de 2024, ele disse: “Isso é importante, porque proclamar o Evangelho não significa impor nossa fé ou colocá-la em oposição à dos outros, mas dar e compartilhar a alegria de encontrar Cristo sempre com grande respeito e afeição fraterna por todos”.

Francisco também firmou acordos com o Partido Comunista Chinês, no poder na China, que lhe deu voz sobre quem ele nomeava para servir como bispos na China, um forte contraste com o reinado do Papa São João Paulo II, durante o qual a Igreja Católica, especialmente na Europa, era vista como uma arma contra os regimes comunistas ateus.

Ao mesmo tempo, Francisco ordenou investigações sobre alguns dos bispos mais conservadores dos EUA que se manifestaram em oposição a ele, removendo o bispo Joseph Strickland de seu cargo de chefe da Diocese de Tyler, Texas, em 2023. O Vaticano não informou o motivo da saída de Stickland.

Além disso, sua suposta ênfase no diálogo restringiu o uso da missa tradicional em latim e antagonizou o “atraso” do crescente movimento conservador tradicional entre os jovens fiéis.

No entanto, ele saiu em defesa de várias crenças e tradições da Igreja, deixando claro que algumas coisas nunca mudarão, como a necessidade dos sacramentos, a abertura do Santo Matrimônio somente entre um homem e uma mulher, um sacerdócio exclusivamente masculino e a necessidade de os católicos serem a favor da vida.

Uma de suas últimas mensagens veio em uma carta em comemoração ao 20º aniversário da Faculdade de Teologia de Triveneto, na Itália, pedindo a todos os educadores que instilassem em seus alunos uma compreensão da fé e, ao mesmo tempo, estivessem abertos aos tempos de mudança.

“Eu encorajo toda a família acadêmica a perseverar em sua colaboração com a missão da Igreja, para espalhar a mensagem de Cristo no mundo, fiel à tradição genuína, mas aberta a ler os sinais dos tempos”, disse ele em 28 de janeiro. “Isso significa assumir corajosamente novos desafios para levar efetivamente a verdade do Evangelho ao homem contemporâneo”.

O que vem a seguir

Nos próximos dias, Farrell convocará os mais de 100 cardeais de todo o mundo a se reunirem no Palácio do Vaticano para eleger o novo papa.

Completamente isolados do mundo exterior, eles orarão, discutirão e votarão em uma cédula secreta. Essa eleição exige uma maioria de 2/3 dos votos e pode levar vários dias, com até quatro votações em um único dia. As cédulas são queimadas após cada votação, enviando um sinal de fumaça para o mundo exterior: fumaça preta significa que não há maioria, fumaça branca significa que a maioria foi alcançada.

Quando o candidato vencedor aceita o cargo, a notícia é declarada: “Habemus papam“ (”Temos um papa”).

Chris Summers contribuiu para este artigo.

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