Cálcio extra pode reduzir o risco de câncer colorretal, revela estudo do NIH

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

A adição de mais cálcio à sua dieta pode reduzir o risco de câncer colorretal, a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos, segundo uma nova pesquisa do National Institutes of Health (NIH).

O benefício de adicionar mais cálcio à dieta se manteve verdadeiro, independentemente da fonte de cálcio ou da localização do tumor no cólon ou no reto.

Laticínios, suplementos e dieta

Os pesquisadores pesquisaram 3,5 milhões de membros da AARP com idades entre 50 e 71 anos, residentes em seis estados dos EUA e duas áreas metropolitanas, entre outubro de 1995 e maio de 1996. “Até onde sabemos, esse foi o maior estudo de coorte” que examinou a relação entre a ingestão de cálcio e o risco de câncer colorretal, escreveram os pesquisadores.

Após exclusões baseadas em fatores como câncer pré-existente, saúde debilitada ou dados não confiáveis, a análise final incluiu mais de 470.000 pessoas que não tinham câncer no início do estudo.

Havia dois grupos de participantes: os que ingeriam 400 mg de cálcio diariamente e os que ingeriam cerca de 2.000 mg por dia. O consumo de cálcio do segundo grupo excedeu a recomendação atual do NIH de 1.000 a 1.200 mg por dia para pessoas com 19 anos ou mais.

Comparando pessoas com a maior ingestão de cálcio com aquelas com a menor, o estudo constatou um risco menor de câncer colorretal, de acordo com os resultados do estudo, publicado no JAMA Network Open.

Isso foi verdadeiro para o cálcio de todas as fontes (risco 8% menor), alimentos (risco 16% menor) e suplementos (risco 20% menor). Para cada 300 mg extras de cálcio por dia, o risco também diminuiu. Um copo grande de leite, com cerca de 8 onças, fornece cerca de 300 mg de cálcio dietético.

Os alimentos lácteos foram responsáveis por cerca de 42% da ingestão total de cálcio, os alimentos não lácteos por cerca de 34% e os suplementos por cerca de 24%.

O estudo também constatou que, na população negra, as reduções no risco de câncer colorretal foram mais acentuadas, com reduções de 32%, 36% e 19% na ingestão total, dietética e suplementar de cálcio, respectivamente. Os afro-americanos têm taxas mais altas de câncer colorretal do que outros grupos raciais nos Estados Unidos. Isso pode ser devido a vários fatores, incluindo status socioeconômico, acesso a serviços de saúde e genética.

Por que o cálcio pode ser benéfico

Os pesquisadores não sabem exatamente por que o cálcio oferece esse benefício, mas têm várias teorias.

Uma delas envolve o cálcio dos laticínios e sua capacidade de se ligar a determinados ácidos biliares e ácidos graxos no cólon, reduzindo potencialmente seus efeitos promotores de câncer. Os pesquisadores também observaram que alguns produtos lácteos contêm vitamina D, que pode melhorar a absorção de cálcio no sistema digestivo.

Os autores do estudo também apontaram pesquisas anteriores que indicam que o cólon distal — uma seção inferior do intestino grosso que desempenha um papel nos estágios finais da eliminação de resíduos e um local comum para o desenvolvimento do câncer — tem maior atividade da via de sinalização WNT. Essa rede de proteínas controla as funções celulares e está envolvida no crescimento do câncer. Segundo eles, isso torna o cólon distal mais receptivo ao cálcio.

Os pesquisadores acreditam que a parte inferior do cólon pode ser o local onde a proteção do cálcio é mais forte. Eles sugerem que o cálcio pode ajudar as células a se desenvolverem adequadamente no cólon, reduzindo o risco de crescimento do câncer.

“Além de manter um peso saudável e parar de fumar, manter uma dieta saudável e equilibrada é uma das melhores maneiras de reduzir o risco de câncer de intestino”, disse Sophia Lowes, gerente sênior de informações de saúde da Cancer Research UK e não associada ao estudo, em uma declaração.

“Isso inclui reduzir o consumo de álcool e de carne vermelha e processada e comer muitas frutas, legumes e grãos integrais”, acrescentou Lowes.

Boas fontes de cálcio incluem alimentos lácteos de todos os tipos, vegetais de folhas verdes e qualquer alimento feito com farinha fortificada.

Limitações do estudo

Os autores reconheceram que o estudo foi limitado porque as informações sobre a dieta foram coletadas apenas no início do estudo e, portanto, não foi possível avaliar as mudanças na ingestão de cálcio ao longo do tempo.

Eles também admitem a possibilidade de dados dietéticos imprecisos devido à dependência de questionários de autorrelato.

No entanto, eles enfatizaram que o tamanho e o escopo do estudo, juntamente com seu período de acompanhamento de mais de 20 anos, fornecem fortes evidências de uma ligação entre a ingestão de cálcio e o risco de câncer colorretal, mas acrescentam que são necessárias mais pesquisas em populações de minorias raciais e étnicas. 

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