Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Análise de notícias
A economia já lenta da China está se preparando para tempos mais desafiadores, já que o Partido Comunista Chinês (PCCh) prometeu não recuar na luta contra os Estados Unidos sobre tarifas, de acordo com especialistas em economia e finanças, bem como proprietários de pequenas empresas dentro e fora do país.
Parte do motivo está no modelo de crescimento da China baseado na exportação, eles disseram.
“Se os Estados Unidos fechassem seu mercado para a China agora, seria catastrófico para [a China], porque simplesmente não há outro mercado global que possa substituir os Estados Unidos”, disse o macroeconomista Henry Wu, de Taiwan, ao The Epoch Times.
“A China não conseguirá direcionar seus produtos para a África, Oriente Médio ou América do Sul para compensar a perda de demanda dos Estados Unidos.”
Em meio a crescentes preocupações sobre as perspectivas econômicas da China, Pequim intensificou sua retaliação contra o recente aumento de tarifas dos EUA sobre importações chinesas, aumentando suas taxas sobre importações dos EUA para 125% e colocando dezenas de empresas americanas na lista negra.
Antes de Pequim revelar o último aumento de tarifas em 11 de abril, o líder do PCCh, Xi Jinping, disse que “não há vencedor” na guerra tarifária, de acordo com o Ministério das Relações Exteriores da China.
Xi fez seus primeiros comentários públicos sobre a questão tarifária, durante uma visita a Pequim do primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez.
Demanda interna fraca
O premiê chinês Li Qiang reconheceu recentemente as pressões que choques externos estão exercendo sobre as operações econômicas da China. Ele afirmou que Pequim está bem preparada para todas as incertezas.
Li, que supervisiona a economia, pediu aos especialistas e empreendedores do país que mantenham a confiança, prometendo se concentrar no aumento do consumo interno como uma “prioridade estratégica de longo prazo”, de acordo com o comunicado oficial de Pequim.
Os analistas não estão otimistas.
Se a capacidade de exportação for redirecionada para o mercado interno, disse Wu, seria “impossível” absorver esse volume apenas pelo consumo interno.
Os consumidores chineses, que tendem a economizar, têm apertado o orçamento desde a crise econômica causada pelas medidas draconianas de Pequim em relação à pandemia de COVID-19. A tendência à frugalidade cresceu em meio à crise atual no mercado imobiliário, com muitas famílias investindo quase todas as suas economias em casas.
Apesar das autoridades chinesas terem lançado uma série de iniciativas destinadas a estimular os gastos do consumidor — e com o primeiro-ministro colocando essa meta no topo da agenda do ano — os economistas disseram acreditar que o PCCh enfrenta uma longa jornada para mudar o sentimento do consumidor.
Pessoas passam por lojas de marcas de luxo em um shopping no distrito financeiro de Xangai em 14 de abril de 2025 (Hector Retamal/AFP/Getty Images)
“A China não pode continuar com seu modelo econômico voltado para a exportação — as consequências serão significativas”, disse Wu, observando que essa não é uma preocupação apenas dos Estados Unidos. Outras nações também estão cautelosas com o fluxo de produtos chineses desviados para seus mercados, onde as tarifas são relativamente mais baixas.
A União Europeia, que há anos reclama do desequilíbrio comercial e das barreiras de acesso ao mercado com a China, manifestou preocupação. Durante uma ligação telefônica em 6 de abril, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, instou Li a abordar o “possível desvio de comércio causado por tarifas, especialmente em setores já afetados pelo excesso de capacidade global”, de acordo com o comunicado da União Europeia.
As empresas da cidade de Yiwu, no leste da China, que exportam muitos produtos — desde árvores de Natal brilhantes de fibra óptica até produtos da campanha presidencial dos EUA — foram das primeiras a sentir a pressão.
O proprietário de um grande fabricante em Yuwu disse que seus clientes, que costumavam comprar “grandes quantidades de mercadorias” para exportação três ou quatro vezes por mês, não têm aparecido recentemente.
“As empresas focadas em comércio exterior não estão indo bem, e muitos funcionários estão se vendo sem nada para fazer”, disse o empresário, que pediu para permanecer anônimo por medo de represálias do regime chinês, ao The Epoch Times.
Ele mencionou que, no passado, os funcionários desses exportadores tinham apenas um dia de folga por semana, mas agora eles têm três ou quatro dias de folga.
“A situação é bastante séria”, disse ele.
Agravamento do desemprego
Além dos desafios, a pressão tarifária pode levar fábricas a fecharem ou realocarem suas cadeias de suprimentos, colocando inúmeros empregos em risco, disseram analistas.
No centro de exportação da província de Guangdong, muitas fábricas que produzem eletrônicos, iluminação, vestuário e outros produtos inicialmente tiveram “pedidos dos Estados Unidos acumulados até o final deste ano”, de acordo com o empresário taiwanês Lee Meng-chu.
Mas com as tarifas dos EUA sobre as importações chinesas subindo para 145%, “todos os pedidos foram cancelados imediatamente, e os produtos estão se acumulando nas fábricas”, afirmou Lee ao The Epoch Times.
“Não há como fazer negócios”, disse ele.
Lee era um comerciante de eletrônicos que viajava frequentemente entre a China e Taiwan, antes de ser preso sob acusações de espionagem em 2019. A mídia estatal chinesa na época informou que ele possuía materiais demonstrando seu apoio aos protestos pró-democracia em Hong Kong. Após quase dois anos de prisão e uma subsequente proibição de saída de dois anos, ele retornou ao país em 2023.
Alguns empreendedores que estão prosperando em meio à guerra comercial entre EUA e China estão reavaliando suas estratégias de negócios.
Um empresário do Sudeste Asiático, que forneceu apenas seu sobrenome, Zhao, disse que a incerteza quanto à regulamentação e a perda de vantagens relacionadas à mão de obra barata tornaram a China um destino menos atraente para empresas estrangeiras instalarem sua produção. Ele afirmou que as tarifas adicionais impostas pelos Estados Unidos diminuirão ainda mais seu apelo.
Pessoas trabalham em uma fábrica de árvores de Natal para exportação e mercados domésticos em Jinhua, leste da província de Zhejiang, China, em 11 de abril de 2025 (Adek Berry/AFP via Getty Images)
Zhao afirmou que prevê que mais empresas transferirão suas operações para outros países, potencialmente aumentando a produção na Indonésia, Taiwan, Singapura e Malásia. Ele observou que, embora esses países também sejam afetados pelas tarifas recíprocas de Washington, nenhum deles enfrenta impostos tão altos quanto os impostos à China.
Esse êxodo pode deixar mais jovens chineses desempregados, disse Zhao, citando a Foxconn, gigante taiwanesa da tecnologia e fornecedora da Apple, como exemplo. Se a empresa fechasse sua principal fábrica na cidade de Shenzhen, no sul do país, mais de 800.000 empregos seriam perdidos, disse ele.
Mesmo antes da retomada da guerra comercial com os Estados Unidos, a taxa de desemprego juvenil na China atingiu o recorde de 21,3% em junho de 2023.
Lee Tenpao, professor de economia e finanças na Universidade de Niagara, afirmou que a situação pode piorar ainda mais, com novas tarifas levando a ainda mais fechamentos de fábricas.
Ele disse ao The Epoch Times que o desemprego resultante poderia ser “muito sério” e levar a muitos problemas sociais.
Os dados mais recentes do Departamento Nacional de Estatísticas mostram que o desemprego entre os jovens subiu para 16,9% em fevereiro, ante 16,1% em janeiro. Esse número se baseia na nova metodologia de Pequim, que exclui estudantes do cálculo.
O economista chinês Li Hengqing expressou preocupações sobre o aumento do desemprego, principalmente porque mais estudantes estão entrando no mercado de trabalho neste verão.
“Os estudantes que se formaram há alguns anos ainda estão lutando para encontrar emprego, e agora, mais 12 milhões entrarão no mercado de trabalho este ano”, disse ele ao Epoch Times. “O que Pequim pode fazer?”
“Não haverá agitação social no final? Então o PCCh está muito nervoso agora.”
‘Um confronto entre 2 ideologias’
Enquanto ambos os países se mantêm firmes, analistas dizem que a disputa comercial evoluiu muito além das tarifas.
Enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, enfrenta pressões do mercado e dos legisladores sobre sua gestão de tarifas, Xi está lidando com um teste de seus interesses políticos e da legitimidade do poder do PCCh, de acordo com o pesquisador econômico Davy J. Wong.
“O próprio PCCh é um sistema rigidamente controlado que rejeita desafios externos, sejam eles informações, poder ou vozes dissidentes”, disse Wong.
Entretanto, dentro da China, “as elites do Partido, as autoridades locais, os setores privados e as empresas internacionais estão todos observando como Pequim consegue manter seu controle ou justificar seu governo contínuo”, afirmou ele.
Wong caracterizou as respostas de Pequim como “uma postura política” que visa demonstrar força e legitimidade, em vez de focar em resultados tangíveis.
“Por que Xi Jinping não teve pressa em conversar com Trump?”, perguntou Wong. “Porque se envolver antes de retaliar correria o risco de perder a vantagem e até mesmo comprometer a legitimidade simbólica do Partido Comunista.”
“Isto já não é simplesmente uma questão tarifária — é um confronto entre duas ideologias, sistemas sociais e modelos económicos.”
James Wen, professor emérito de economia e estudos internacionais no Trinity College, em Connecticut, destacou as diferenças entre a visão de mundo do PCCh e a dos formuladores de políticas dos EUA, que consideram a felicidade ou os interesses do povo americano.
“Não é assim que o PCCh vê as coisas”, disse Wen antes de Pequim aumentar as tarifas sobre produtos americanos para 125%. “O PCCh sempre precisa de um inimigo, e então pode se unir contra o ‘inimigo’.”
Wen disse que espera que o conflito comercial em curso sobrecarregue ainda mais a economia cambaleante da China e alertou que o PCCh pode voltar ao seu antigo manual e usar “violência e mentiras” para desviar a culpa.
Por meio da propaganda, o PCCh pode retratar os Estados Unidos como a fonte de todos os seus problemas — desde uma economia em desaceleração e fortunas pessoais em declínio até fechamentos de fábricas e aumento do desemprego — ao mesmo tempo em que alimenta sentimentos nacionalistas, encorajando os cidadãos a assumir o fardo, disse Wen.
Caso surja resistência, o Partido pode recorrer à violência, disse ele.
Um passageiro lê um artigo de jornal intitulado “Posição da China sobre diversas questões relativas às relações econômicas e comerciais entre China e EUA”, parte de um documento divulgado pelo Gabinete de Informação do Conselho de Estado da China em 9 de abril, a bordo de um voo comercial de Chongqing para Shenzhen, com a tripulação de cabine trabalhando ao fundo, em Shenzhen, China, em 10 de abril de 2025 (Cheng Xin/Getty Images)
As máquinas de propaganda do PCCh parecem ter entrado em alta velocidade.
Um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores postou recentemente um videoclipe na plataforma de mídia social X com o ex-líder do PCCh Mao Zedong declarando: “Nós nunca iremos ceder”.
Embora o acesso ao X esteja bloqueado na China, capturas de tela desta publicação circularam amplamente por trás do chamado Grande Firewall do país, com a mídia estatal compartilhando-as no Weibo, a versão chinesa do X.
Postagens criticando as tarifas americanas também ganharam popularidade nas redes sociais rigidamente controladas da China. Em 13 de abril, seis das 10 hashtags mais visualizadas no Weibo estavam relacionadas ao impacto negativo das tarifas extras. Uma hashtag, “um brinquedo de panda pode custar US$ 80 com tarifas de 145%”, obteve mais de 2 milhões de visualizações em duas horas.
Em contraste, até 13 de abril, a lista dos 50 principais tópicos mais populares do Weibo não mencionava as críticas do governo Trump às persistentes práticas comerciais desleais de Pequim ou à questão do fentanil, ambas as quais Washington havia vinculado a aumentos de tarifas.
Implicações políticas para o PCCh
O especialista em China Wang He disse ao The Epoch Times que a guerra tarifária da China com os Estados Unidos poderia abalar a dinâmica de poder entre os principais oficiais do PCCh.
À medida que as tensões com Washington aumentam, um amplo expurgo está em andamento em Pequim, o que levou à expulsão de mais de uma dúzia de líderes militares de alto escalão e funcionários do Partido. Os protegidos e aliados de Xi estão entre os alvos, alimentando especulações sobre os crescentes desafios que Xi pode enfrentar de facções rivais dentro do Partido. Alguns até questionam se a saúde de Xi, seja política ou física, está piorando.
Apesar do interesse compartilhado entre as elites do PCCh — sejam elas leais a Xi ou parte de facções opostas — em manter o controle do Partido no poder, essas elites estão notavelmente divididas sobre se envolver em uma guerra tarifária com os Estados Unidos, de acordo com Wang.
Wang afirmou acreditar que, à medida que Trump aumenta a pressão sobre a China, a variável mais significativa pode estar dentro do próprio Partido.
“A dinâmica de poder nos escalões superiores pode já ter mudado”, disse Wang. “Com o aquecimento da guerra tarifária, mudanças políticas sísmicas estão se desenrolando.”
Luo Ya, Chang Chun, Yi Ru e Jiang Zuoyi contribuíram para esta reportagem.
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